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Jueves, 25/08/11
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Es la seguridad, conductor

Mercado posventa de amortiguadores

Es la seguridad, conductor

El lema "Es la economía, estúpido" sirvió a Bill Clinton para ganar la batalla de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 1992. Actualmente, los proveedores de amortiguadores están enfrascados en otra batalla, concienciar a los conductores de que los amortiguadores son un elemento clave de la seguridad del vehículo.

Los amortiguadores, junto con los frenos y los neumáticos, conforman el triángulo de seguridad del vehículo. Los conductores son conscientes de los dos últimos pero no tanto de los amortiguadores, los cuales tienen más olvidados. Esta falta de concienciación es uno de los motivos por los que las ventas de amortiguadores no tiene mayor potencial y se han mostrado estables con tendencia al estancamiento en el último ejercicio 2010. Así lo explica un destacado fabricante consultado: "el mercado se muestra plano, ¿por qué? la razón creo que no es otra que la falta de prescripción del producto por el canal". Este es un claro mensaje al taller que es quien debe informar al conductor sobre la importancia de este componente, su revisión y su sustitución en caso necesario. Este mensaje al taller lo han suscrito buena parte de los proveedores consultados.

Otro motivo que ha influido negativamente en las ventas de amortiguadores durante el año pasado fue la situación económica del país que ha comportado que los conductores españoles hayan reducido su presupuesto en el mantenimiento del automóvil. El amortiguador lo ha acusado especialmente ya que no tiene la consideración de componente de primera necesidad como puede ser el aceite, la batería (cuando te quedas sin ella se tiene que cambiar obligatoriamente) o las escobillas limpiaparabrisas.

A pesar de que las ventas se estancaron en el último ejercicio, los proveedores ven potencial en este mercado, recuerdan que buena parte de los conductores circulan con los amortiguadores en mal estado por lo que son compradores potenciales de esta pieza. En este sentido, vuelven a reclamar un papel de concienciación al taller y a las ITVs. Así lo expresa un fabricante consultado: "la principal ventaja es que existe un mercado sin atender, existen coches circulando con amortiguadores en mal estado. El inconveniente es que no se está realizando una prescripción correcta de un elemento tan importante para la seguridad en la conducción como el amortiguador. Si no se prescribe, el conductor no sabe que tiene que cambiarlo y dejamos toda la responsabilidad para incentivar el cambio a la administración, es decir, a las ITVs". Otro fabricante da un mensaje similar: "el amortiguador es un producto que requiere una venta activa; el taller debe aconsejar a su cliente el cambio de sus amortiguadores cuando lo necesite y argumentar las razones para que esté convencido de la necesidad de hacerlo. La venta de un amortiguador requiere, por lo tanto, mayor esfuerzo y habilidad lo cual en ocasiones puede verse como un inconveniente". La conclusión es clara, el taller debe concienciar al conductor sobre el papel fundamental que juega el amortiguador en la seguridad del vehículo ya que de ellos depende su estabilidad y distancia de frenada amén del confort o la precisión de conducción.

 

Principales proveedores

Las marcas tradicionales se mantienen como las más vendidas. Así, marcan la pauta en ventas Monroe, Sachs, Boge, KYB, Lip y Al-Ko. Veamos la oferta de estas marcas así como de otras que también juegan un papel importante en este mercado:

 

AL-KO RECORD: Abadiano (Bizkaia). Es el fabricante de la marca Al-Ko y el distribuidor en exclusiva para España y Portugal de los amortiguadores deportivos KW. Con la primera de ellas alcanza un 95% de cobertura del parque circulante nacional gracias a una oferta que supera las 1.500 referencias, recopiladas en un nuevo catálogo editado este 2011. Técnicamente, los amortiguadores para turismo Al-Ko toman como punto de partida un sistema Monoblock que permite alcanzar una presurización homogénea en todo el recorrido con su sistema de autopurgado de las cámaras consiguiendo así un óptimo rendimiento, una alta estabilidad térmica y una baja fricción. La oferta para vehículo industrial destaca por cubrir prácticamente toda la demanda del mercado y su calidad está avalada porque los amortiguadores Al-Ko están presentes en el equipo original de varios modelos y marcas de vehículo industrial. Dentro de la gama de amortiguadores de corte deportivo KW, sobresalen las variantes regulables.

 

AMORTIGUADORES SELEX: Barcelona. La oferta de este fabricante catalán se estructura en cinco líneas de producto de marcado carácter deportivo, todas ellas comercializadas bajo marca Selex. Los amortiguadores Sport aportan un plus de deportividad a los vehículos más vendidos del mercado al proporcionar presiones entre un 25 y un 35% superiores a los de serie. Como en toda la oferta Selex, se equipan con el Sensi Road System por lo que son graduables y reparables. Así mismo, incorporan un sistema de cierre desmontable y uno de doble efecto que aumenta su rendimiento, tanto en fase de extensión como de compresión. Hay disponibles variantes hidráulicas y de gas. La línea Tuning está especialmente desarrollada para los vehículos equipados con kits de muelle deportivo entre 40 y 60 milímetros de rebaje. Aún más radicales son las líneas Gold y Monotubo Competición, la primera pensada para los amantes del tuning radical y la competición y la segunda para la conducción racing y los certámenes deportivos. La oferta se completa con la línea Monotubo, especialmente indicada para 4x4, rutas por el desierto y trial. A diferencia de las demás líneas, estos amortiguadores son Monotubo de gas a alta presión y los pueden fabricar con graduación exterior de extensión y con botella separada y opciones de graduación en compresión a baja y alta velocidad indistintamente, Coil Over, rotulas, pletinas en aluminio, muelles de competición de 60 y 70mm. Etc. En definitiva, están pensados para la competición más exigente. Amortiguadores Selex los entrega tarados y personalizados para la especialidad solicitada. La firma barcelonesa también cuenta en su cartera de productos con kits deportivos, muelles de competición y excéntricas y con un departamento especializado en reparación y preparación de amortiguadores de primeras marcas.

 

AURILIS GROUP IBÉRICA: Cardedeu (Barcelona). Firma importadora y distribuidora en exclusiva en España de la marca francesa Record cuyo flamante catálogo editado en marzo reúne 1.800 referencias con las que satisface las necesidades de amortiguación del 95% del parque europeo de turismos y vehículos industriales ligeros. Las líneas de producto principales son la Super y la Mazigaz. La primera de ellas propone amortiguadores hidráulicos bitubo especialmente desarrollados para el mercado de reposición. Los Maxigaz ofrecen mayores prestaciones gracias a la presión del gas variable lo que permite que el sistema hidráulico actúe con mayor eficacia proporcionando un óptimo comportamiento y una mayor estabilidad. Los amortiguadores "estrella" de la gama Record son las variantes reforzadas con carga de gas de nitrógeno a baja presión los cuales se comercializan con una garantía de tres años y con unos precios muy ajustados. La última incorporación a la oferta Record es una gama de amortiguadores para vehículos clásicos de producción europea. Mención especial merece la campaña de seguridad que lleva a cabo del 1 de junio hasta el 31 de julio a través de la cual premia el cambios de los cuatro amortiguadores del vehículo reembolsando 30 euros, el coste medio en España de una inspección técnica, que se deberá realizar en los tres meses posteriores al cambio de amortiguadores. Con esta iniciativa, Aurilis pretende concienciar al conductor sobre la importancia del amortiguador como elemento de seguridad activa y sobre la necesidad de que éstos sean revisados y sustituidos cuando sea necesario.

 

BEYCOUNION: Barcelona. Almacén logístico en Borox (Toledo). Empresa importadora y distribuidora de Koni, marca de referencia en calidad y prestaciones. El hecho de que sea una marca de alto status no está reñido con que proporcione una amplia gama, prueba de ello es que su catálogo 2010 recopila mas de 700 referencias, capaces de superar el 90% de cobertura del parque. El actual amortiguador "estrella" de la gama Koni es el FSD (Frequency Selective Damping) el cual, sin necesidad de recurrir a la electrónica, se adapta automáticamente a las condiciones de la vía y al estilo de conducción del conductor. Koni ha conseguido, con solo la hidráulica, que este amortiguador se asemeje a una variante electrónica si tenemos en cuenta el compromiso que consigue entre confort y estabilidad. El prescindir de la electrónica (sensores, centralita, etc.), permite que se pueda comercializar en el mercado de reposición a un precio asequible y ponerlo a disposición de un amplio rango de modelos. Desde su lanzamiento en 2007, Koni ha ido ampliando las referencias del amortiguador FSD, que ya lo pueden montar los modelos más populares del mercado, léase Ford Focus, Citroën C4, Renault Mégane, SEAT León, Peugeot 308, etc. Pero la oferta Koni es más amplia, también pone a disposición del mercado posventa líneas como la Classic, más sencilla y estándar, pensada para obtener la máxima cobertura del parque; la Sport, de amortiguadores regulables o la Special, amortiguadores de altas prestaciones y calidad desarrollados para vehículos de gama alta y elevadas prestaciones. Incluso cuenta con dos líneas específicas para todo terrenos, las Koni Heavy Track y Raid.

 

GRUPO SERCA AUTOMOCIÓN: Esplugues de Llobregat (Barcelona). Este importante grupo de distribución del panorama de la posventa independiente española apuesta por su marca propia Serca para poner a disposición de sus clientes una oferta que supera las 2.000 referencias, alcanza el 94% de cobertura del parque nacional de turismos y derivados y que está recopilada en un catálogo con fecha de edición enero 2011. Dentro de esta versátil gama, sobresalen los amortiguadores GasTec cuya tecnología MEP de pistón de efecto múltiple en sus válvulas y pistones evita la aparición de ruidos y permite un flujo controlado del aceite, tanto en compresión como en extensión y tanto a bajas como a altas velocidades. El resultado en carretera es un amortiguador que proporciona un gran confort, por su tarado y por su silencio de marcha.

 

IMPORMÓVIL: Tres Cantos (Madrid). La marca alemana Bilstein de amortiguadores de altas prestaciones llega de manos de esta firma distribuidora que ostenta la importación y distribución en exclusiva en nuestro país de esta prestigiosa marca alemana. Las familias de amortiguadores Bilstein más económicas y asequibles son las B1, B2, B3 y B4, referencias convencionales desarrolladas para cubrir las demandas de los modelos más comunes del mercado y con las que la marca alemana ha ajustado la relación calidad-precio. Un escalón por encima se sitúan las líneas B6, B6 Off Road (para todo terrenos) y B8. Con ellas sube el nivel de prestaciones acentuándose el carácter deportivo. Apuntar que este 2011 Impormóvil ha bajado las tarifas de los amortiguadores B6 que ahora están al alcance de un mayor número de bolsillos. El auténtico espíritu Bilstein, insistimos, marca de gama alta, lo encarnan los amortiguadores autoajustables B10, B12, B14, B16 y B16 CSC. Éstos proporcionan unas elevadas prestaciones de amortiguación y permiten obtener un elevado paso por curva a la vez que se puede optar por configuraciones menos agresivas que dan más prioridad al confort. La gama se completa con variantes electrónicas como los Bilstein RideControl o los B16 DampTronic que están especialmente desarrolladas para satisfacer las necesidades de amortiguación de vehículos ultra deportivos como las gamas Porsche y Ferrari o modelos como el Nissan GT-R.

 

KYB EUROPE: Alcalá de Henares (Madrid). Sucursal española de la división europea del fabricante de origen japonés KYB, un referente en el mercado de la amortiguación, tanto en equipo original como en reposición. En noviembre del año pasado lanzó la edición 2011 del catálogo KYB de amortiguadores que suma 5.400 referencias repartidas en cuatro familias de producto: amortiguadores, muelles de suspensión, rodamientos de columna McPherson y protectores de vástago. La oferta en amortiguadores supera el 98% de cobertura del parque europeo de turismos, 4x4 y furgonetas. Desde KYB consideran que no tienen ninguna línea de producto "estrella". La marca da una solución para cada vehículo según la tecnología de primer equipo ofreciendo un recambio mejorado con unos reglajes internos del amortiguador que aportan unas prestaciones superiores. La gama KYB se estructura en cinco líneas de producto: Premium, Excel-G, Gas-A-Just, Ultra-SR y AGX. Los Premium son amortiguadores de aceite, columnas y cartuchos que proporcionan unas altas prestaciones y están especialmente diseñados para compensar el desgaste acumulado de otras piezas del sistema de suspensión. La comodidad y un rendimiento igual o superior al de los amortiguadores originales son las señas de los amortiguadores de gas bitubo, columnas y cartuchos Excel-G. Por su parte, los Gas-A-Just son amortiguadores de gas monotubo a alta presión que aportan un 30% más de amortiguación que un bitubo y destacan por su resistencia. La deportividad caracteriza a los Ultra-SR, disponibles en variantes de gas bitubo y monotubo a alta presión, columnas y cartuchos. Por último, los AGX son los máximos exponentes en prestaciones al ser ajustables para adaptarse a las necesidades de amortiguación de cada conductor.

 

MAGNETI MARELLI AFTERMARKET: Llinars del Vallès (Barcelona). El proveedor de origen italiano no falta en este mercado y, bajo marca Magneti Marelli, pone a disposición de la posventa española un catálogo que incluye amortiguadores de gas e hidráulicos. La oferta suma más de 900 referencias con las que satisface las demandas de aproximadamente el 85% del parque circulante europeo. Técnicamente, además de estar fabricados con los mismos estándares de calidad y proporcionar las mismas prestaciones que los de equipo original, se caracterizan por ser de doble efecto, es decir, la acción frenante autoregulable se produce tanto en la fase de compresión como en la de extensión. Esta prestación mejora el comportamiento del amortiguador en términos de confort y estabilidad y reduce el nivel de ruido.

 

QUINTON HAZELL ESPAÑA: Llodio (Álava). Está compañía británica perteneciente al también británico Grupo Klarius (éste adquirió Quinton Hazell hace poco más de un año) opera en el mercado español de amortiguadores a través de Lipmesa, fabricante vasco de la marca Lip que inició sus actividades en 1954 fabricando amortiguadores para Vespa, Citroën y Renault por lo que es una de las firmas con más solera de este mercado. El actual catálogo Lip en vigor fue lanzado el pasado mes de enero y recopila 2.084 referencias para turismos y vehículos derivados con las que supera el 94% de cobertura del parque circulante europeo. Dentro de esta amplia oferta sobresalen los amortiguadores Lip GasTec que destacan por su silencio de marcha y por su confort gracias a la tecnología MEP de pistón de efecto múltiple en sus válvulas y pistones. Dicha tecnología, además de evitar la aparición de ruidos, permite tener un flujo controlado del aceite, tanto en compresión como en extensión y a bajas y a altas velocidades lo que se traduce en una mayor comodidad de marcha. La gama Lip se completa con las líneas Hydramax y 4x4, esta última para vehículos todo terreno y Lipmesa la ha configurado para ofrecer la máxima versatilidad a los actores del mercado de recambio. Así, la selección de los amortiguadores Lip y sus referencias concretas se ha simplificado evitando las referencias duplicadas sin sacrificar cobertura del parque, que se mantiene muy elevada.

 

SUSPENSIONES HRG: Sant Vicenç de Castellet (Barcelona). Ostenta la distribución y el servicio técnico de las suspensiones Öhlins en España y nos sirve de ejemplo de lo que es una oferta específica en amortiguadores dentro del mercado posventa español. Y es que la gama Öhlins son amortiguadores deportivos fabricados a medida para usos muy concretos, normalmente la competición. En cualquier caso esta marca también cuenta con un catálogo (editado este 2011) en el que reúne sus "creaciones". En él encontramos amortiguadores para coches (rally, raid, GT, Fórmula, turismos, 4x4, etc.), motocicletas (de carretera y campo), quads, buggies o motos de nieve. Las principales características de los amortiguadores Öhlins es que son de alta calidad, de competición y 100% reparables y regulables. Aquellos talleres y distribuidores que puedan tener clientes vinculados a la competición deben tener en cuenta la gama Öhlins que llega de manos de Suspensiones HRG.

 

TENNECO: Coslada (Madrid). Es el fabricante de la marca más vendida de este mercado, Monroe. Obviamente, su oferta es una de las más amplias del mercado, sus 2.500 referencias puestas a disposición de la posventa dan cobertura al 96% del parque circulante europeo y entre ellas podemos escoger entre amortiguadores convencionales, columnas y cartuchos y amortiguadores electrónicos CES. La oferta para turismos se reparte en dos grandes líneas, los Monroe Reflex y los Monroe Original. Los Reflex son amortiguadores que proporcionan mayores prestaciones que uno convencional gracias a la tecnología Twin-Disc (disco gemelo) que mejora la estabilidad. Los Original, por su parte, son similares técnicamente a los de primer equipo pero tienen un diseño específico adaptado al mercado de reposición que compensa el desgaste de los componentes de suspensión sufrido por los vehículos que han recorrido miles de kilómetros. Para todo terrenos propone la gama Adventure; para vehículos industriales ligeros, la Van Magnum y para vehículos con carga y caravanas, las Level Light y Ride Leveller. Mención especial merecen los amortiguadores Magnum para vehículo industrial, una gama muy amplia cuya calidad está avalada por la importante presencia de Monroe en primer equipo al ser proveedor de marcas como Volvo, Renault Trucks, Paccar/DAF, Scania, TATA o DaimlerChrysler/Freightliner. La oferta Monroe se completa con una gama de esferas y con los Monroe Quick Strut, un producto lanzado al mercado de reposición en 2010 y que en un solo pack incluye el amortiguador, el muelle, el espaciador, el retén y el asiento de muelle, totalmente ensamblados y listos para montar. El precio del Quick Strut es menor que cambiar por separado todos los componentes que lo conforman y, además, aportan un plus de seguridad ya que se cambian todos los elementos desgaste. Si solo se cambian los amortiguadores, éstos envejecen antes a causa del desgaste de los muelles.

 

ZF SERVICES ESPAÑA: Sant Cugat del Vallès (Barcelona). Delegación española de la gigante alemana ZF, fabricante, entre otros productos y soluciones, de los amortiguadores Sachs y Boge. Ambas marcas acaban de lanzar sus respectivos catálogos para turismo 2011/12 los cuales han incorporado unas 450 nuevas referencias cuyo destino son modelos como el Audi A5, el Citroën C-Crosser, los Ford Mondeo IV y Transit, el Honda Civic VII, el Hyundai i30, los Kia Carnival II y Cee'd, el Volkswagen Tiguan, los Suzuki Grand Vitara y Swift III o el Toyota Rav III. Más de un centenar de estas nuevas referencias son para el creciente parque asiático. Sachs, además, cuenta con un catálogo de vehículo industrial. Editado en 2010, supera el millar de referencias cuyas aplicaciones son diversas: vehículos industriales ligeros, camiones, autocares y autobuses, cabinas, ejes y plataformas. Tanto la oferta de Sachs como de Boge, marcas de referencia de este mercado, alcanza el 98% de cobertura del parque y las líneas más destacadas son la Sachs Advantage y la Boge Turbo. Se trata de dos gamas de amortiguadores de altas prestaciones compuestas por amortiguadores de gas monotubo y bitubo que aportan entre un 20 y un 25% extra de amortiguación en comparación con los amortiguadores originales del vehículo. La firma fabricante destaca de ellos el toque de deportividad que aportan sin sacrificar confort. Siempre a la última a nivel técnico, ZF ha mejorado recientemente sus sistema de suspensión electrónica CDC (Continous Damping Control), un sistema electrónico variable de regulación multifuncional que ya lo está suministrando a fabricantes como BMW, DaimlerChrysler, Ford o Renault.

 

TRES RAZONES PARA REVISAR LOS AMORTIGUADORES

Seguridad, confort e ITV. Estas son las tres razones que da LosAmortiguadoresSalvanVidas.com para revisar los amortiguadores este verano. Esta página web creada por GESAFA puso en marcha el pasado mes de junio esta campaña informativa que recuerda a los conductores la importancia de los amortiguadores como componente clave en la seguridad del vehículo. El lanzamiento de esta campaña durante estas fechas no es casual, en verano, con motivo de las vacaciones, se multiplican los desplazamientos por carretera.

Como ya hemos apuntado, las razones para revisar los neumáticos dadas por LosAmortiguadoresSalvanVidas.com son:

  • Seguridad: la más importante. Del buen funcionamiento de los amortiguadores depende la estabilidad y el comportamiento del vehículo. A medida que se desgastan se produce una reducción de sus capacidades dinámicas, especialmente en maniobras de emergencia. Frenadas más prolongadas o pérdidas de control en maniobras evasivas son dos de los efectos constatados si se conduce con los amortiguadores desgastados. A causa de ello, los principales fabricantes recomiendan su revisión cada 20.000 kilómetros y su sustitución siempre antes de cumplir los 90.000 kilómetros.
  • Confort: los amortiguadores controlan las oscilaciones de la carrocería producidas por las irregularidades del firme y por las inercias propias de la conducción. Un buen estado de los mismos proporciona una conducción relajada y contribuye a la suavidad de comportamiento del vehículo. Por el contrario, con los amortiguadores desgastados, el conductor debe corregir la trayectoria y controlar las oscilaciones de la carrocería lo que incrementa notablemente la fatiga al volante.
  • ITV: desde hace apenas dos años el deterioro de los amortiguadores puede ser considerado falta grave en la inspección técnica obligatoria. Su importancia como elemento de seguridad ha propiciado este cambio en la legislación. Por ello conviene acudir al taller a revisar el estado de los amortiguadores antes de realizar la revisión y así evitar sorpresas.

LosAmortiguadoresSalvanVidas.com es una iniciativa de GESAFA, el Gabinete de Estudios para la Seguridad del Automóvil de los Fabricantes de Amortiguadores, grupo de trabajo creado en 2003 con el objetivo de divulgar entre el conductor español la importancia que tienen los amortiguadores para su seguridad y el correcto mantenimiento del vehículo. Integrado en SERNAUTO, la Asociación Española de Fabricantes de Equipos y Componentes para la Automoción, actualmente conforman GESAFA los fabricantes Al-Ko, KYB, Quinton Hazell (Lip), Tenneco (Monroe), TRW y ZF Services España (Sachs y Boge).

 

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