Desengrasante

Jueves, 10/12/09
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Día VIP en el WRC… de la mano de Magneti Marelli

Álbum de cromos de un día de auténtico lujo en un rally extraordinario

Día VIP en el WRC… de la mano de Magneti Marelli

Creíamos que el año pasado la gente de 'la Marelli' habría acabado hasta el moño de aguantar a unos plumillas como nosotros, pero parece que les gustó el invento porque nos volvieron a invitar al Catalunya Costa Daurada... Y claro, repetimos gustosos. No, si al final cualquiera se acostumbra a eso de que le cuiden y le lleven entre algodones... Y si encima es para ir a ver un rally en helicóptero, pues qué quieren que les digamos: de lujo, oye.

Bueno, este año el encuentro tenía que ser un poco más corto que en 2008. Sólo tendríamos un día al que exprimirle todas las horas. No es porque sí que las cosas andan achuchadillas... Pero aún así, a mediados de septiembre, en plena rentrée y con mil y un frentes abiertos, Joan Miró nos llamaba a la oficina para decirnos que contaba con nosotros para estar con sus distribuidores VIP el día 2 de octubre en el Rally Catalunya Costa Daurada que se celebraba con base en el parque Port Aventura de Salou (Tarragona).

Así que allá fuimos, raudos y veloces. El sarao del año pasado estuvo francamente bien y no era como para decir que no. Y como nos va más la marcha que a un tonto un lápiz, a pesar de lo complicadas de las fechas hicimos hueco en la agenda.

Día 1 (bueno, más bien noche...)

Llegamos pasada la medianoche del día 1 (de octubre) al Hotel Termes de Montbrió donde, contra pronóstico, nos esperaban junto a algunos refrescos nocturnos Joan Miró, Andrea Anfossi (el nuevo jefe de Magneti Marelli Aftermarket Ibérica) y un retén de sus VIP invitados al evento: Fuensanta y Virginia Silvestre, de GS Autobat; Juanjo y Fermín Bernal, de Auto-Recambios Atlantic; Mino Segna, de Segna U. & Figli S.p.A.; y Giorgio Gamberini, Director Comercial para Europa de Magneti Marelli Aftermarket.

No hubo mucho tiempo de nada... Era tarde y el toque de diana era temprano a la mañana siguiente, así que nos fuimos derechos al sobre, que nos esperaba un viernes movidito.

Ese mismo día, durante el shakedown en el Coll de la Teixeta, Loeb había hecho de las suyas otra vez y andaba acumulando segundos que le encumbraban aún más al frente del Mundial de Rallyes, seguido muy de cerca por el piloto revelación de este año, Sébastien Ogier, proveniente del Citroën Junior Team que se estrenaba en la categoría WRC. Aunque Dani Sordo, bien agazapado a la sombra del francés invencible, le reservaba una sorpresa para la primera jornada de carrera que haría soñar por un momento que el cantabruco podría dar la campanada en Catalunya.

Día 2, fase 1. Hélices y demás

El desayuno en el Hotel Termes fue providencial. Un buen aporte energético para aguantar lo que se venga y ¡alehop! a las furgonetas para ir hasta Port Aventura, donde estaba instalado el parque cerrado del rally y donde los helicópteros nos esperaban para llevarnos a los tramos. De camino a Salou, conocimos al resto del grupo VIP de los Marelli: Francisco y Eduardo Gil, padre e hijo respectivamente, de Recambios Guadalajara; Antonio Casado y Francisca López, de Recambios Casado de Málaga; y Antonio Pujadó padre e hijo, de Cecauto.

Para los que se estrenaban en este medio de locomoción aéreo, lo de colgar en el aire de unas aspas que andan soltando viento como locas no parecía algo demasiado seguro. Pero duró poco la zozobra, puesto que enseguida pudieron comprobar la estabilidad y agilidad del helicóptero... En apenas 15 minutos llegamos a Esblada, en el punto más espectacular del tramo de Querol. Allí nos aguardaría, a parte de toda la emoción del rally, un segundo desayuno en La Vinateria d'Esblada, un lugar incomparable al abrigo de la iglesia románica de Sant Jaume... Que si fuéramos malpensados, creeríamos que estos de Marelli nos querían comprar por el estómago...

Situados en la parte alta de una paella de 180°, el ambiente era apasionante, sobre todo porque ya en ese momento Sordo estaba dando una lección a Loeb y Hirvonen que iba a durar todo el día, puesto que el de Torrelavega acabaría la jornada con 1,9 segundos de ventaja sobre el alsaciano y el finés de Ford debería conformarse con ser espectador del duelo francoespañol desde la tercera posición, a más de 34 segundos de Sordo. En cualquier caso, parecía claro que el Catalunya sólo tendría un color, el rojo de Citroën, puesto que también Ogier y Petter Solberg, ambos de estreno con el C4 WRC, acabarían en cuarto y quinto puesto en el rally.

Día 2, fase 2. Los 194 km/h de Hirvonen

De Esblada, los helicópteros del RACC nos llevaron a media mañana hacia otro punto, el de La Mussara, ya en la segunda pasada de los pilotos por este tramo. Se trata de una zona espectacular en la que se combinan largas rectas con curvas complicadísimas en un paisaje alternante entre bosques y viñedos. Loeb se puso las pilas viendo cómo Sordo le dejaba clavado y marcó sus primeros scratch al vencer los dos últimos tramos de la jornada, para desesperanza de Dani que vio reducirse drásticamente la ventaja que había conseguido respecto a Sébastien. Acabó el día siendo líder del rally, pero con muy poco margen para la comodidad...

En el lugar en el que nos dejaron la gente de la organización de WRC había un grupo de finlandeses embriagados por los buenos resultados de Mikko Hirvonen en el mundial que se trajeron incluso un radar para medir la velocidad de paso de los coches por el tramo. Mientras durara la cerveza, la fiesta seguiría para ellos, pero por supuesto el momento cumbre fue medir el Ford Focus de Mikko pasando a 194 km/h por una recta ligeramente curvada... Con ese instrumento en la mano se veía clara la diferencia entre un WRC y los S2000 o los S1600, que en el mejor de los casos alcanzaban 160 km/h.

Tras el rato que pasamos al sol en La Mussara, y con un calor propio del verano más que de principios de octubre, apetecía restaurarse mínimamente en lo hídrico (en lo alimenticio no teníamos excusa...), así que volvimos a Salou para visitar las asistencias en el parque cerrado del rally y posteriormente volver a comer (menudo vicio). Suerte que sólo hacemos esto una vez al año, porque en pantalones nos gastaríamos el sueldo entero de seguir así una semana...

Día 2, fase 3. Festival en Tàrrega

La ciudad de Tàrrega es conocida por su festival de teatro en la calle, otrora evento alternativo e informal, actualmente uno de los más sólidos escaparates para grupos prometedores y montajes arriesgados que sirve de trampolín a muchas propuestas para su paso al circuito comercial. Sin embargo, a las afueras de Tàrrega en dirección hacia Montblanc por la C-14 nosotros teníamos una cita cultural algo menos sofisticada, pero arriesgada sin duda, en el circuito de cross de la capital comarcal de L'Urgell. El artista era, en este caso, Nicolas Bernardi, el piloto francés que ya conocimos en el Catalunya 2008 y que nos ayudó a digerir precipitadamente lo que durante el trayecto desde Salou hasta Tàrrega no llegó a digerirse en la siesta general en las furgonetas.

La digestión acelerada, convenientemente aderezada con un buen café, refrescos y más comida para aquél que tuviera aún algún hueco en el estómago, corrió a cargo del mentado Bernardi y un Mitsubishi Lancer Evo VIII modificado con alrededor de 400 CV. La experiencia de ser copiloto en un coche de rally con un Campeón de Francia de Rallyes al volante y en un circuito de tierra fue inenarrable para muchos y divertidísima para todos. Nicolas, además de un piloto excelente, resultó ser muy comprensivo con las ganas de convertirse en la ginebra del cocktail de cada uno de los VIP de Marelli y adaptó sus maneras en función de tres modos de conducción: súperdeportivo, de alta competición y kamikaze. Por lo que a nosotros respecta, con el segundo quedamos bastante satisfechos...

Tras casi dos horas dando tumbos por el circuito de tierra, llegó el momento de la despedida y cierre... Lástima que días así no puedan durar más días. Nos acordamos mucho de Chris, de Lídia, de Becky y del resto de componentes de la organización ISC, quienes nos hicieron pasar ratos imborrables, como así lo hicieran en 2008 Linda y Pete, gente maja porque sí. El rally, por su lado, siguió su curso y la tercera jornada repuso al Sébastien volador en lo más alto. La clasificación ya no se movería hasta el fin de la carrera: Loeb, Sordo, Hirvonen, Petter Solberg y Ogier fueron los cinco primeros.

 

BANDERA AMARILLA ELECTRÓNICA PARA EL WRC 2010 DESARROLLADA POR MAGNETI MARELLI

Ya en 2008 tuvimos ocasión de conocer el desarrollo de la bandera amarilla electrónica directamente de los organizadores del WRC cuando, con motivo del Rally Catalunya Costa Daurada del pasado año, visitamos el centro de control de participantes y nos contaron en qué consistía este dispositivo. Se trata de un sistema electrónico telemático de avisos que va montado en cada uno de los coches participantes en el rally y que, mediante radiofrecuencia, advierte al conductor de posibles peligros en el tramo causados, por ejemplo, por un accidente o por algún vehículo averiado que obstruye el paso. Para evitar males mayores, el piloto o copiloto del coche debe confirmar que ha recibido el mensaje de peligro y detener el vehículo, si no desde el control central de la carrera, llegado el caso de máxima desobediencia, podría parársele el motor del coche.

Este sistema gobernado vía satélite GPS, además de aumentar la seguridad en carrera, evita que durante las incidencias en el tramo los pilotos puedan beneficiarse de ello recortando tiempos o corriendo cuando la carrera está parada. El sistema de bandera amarilla electrónica, tras algunos años de desarrollo por parte de Magneti Marelli, socio tecnológico principal y patrocinador de telemetría del campeonato WRC (World Rally Championship), ha sido aprobado por la FIA para ser integrado en todos los coches que disputen el mundial en 2010.

Roberto Dalla, Director Ejecutivo de Magneti Marelli Motorsport, ha comentado al respecto: "El WRC es el escenario ideal para mejorar nuestros productos y un mercado en el que dar a conocer las innovaciones tecnológicas. También es una oportunidad de hacer algo extremadamente útil para los pilotos y los aficionados que siguen este emocionante deporte, como en el caso del Sistema Electrónico de Bandera Amarilla".

 

EL PILOTO FAVORITO DE MAGNETI MARELLI

Nicolas Bernardi, nacido el 16 de mayo de 1976, es un experimentado piloto de rallyes francés, cuyos inicios en la competición estuvieron muy ligados a Peugeot Sport. Sus primeros triunfos llegaron en 1995, cuando fue vencedor del Campeonato Junior de Rallyes francés, y en 1999, año en que se convirtió en ganador del Campeonato Francés de Rallyes al volante de un Peugeot 206 WRC. En 2002 pasó a correr la copa S1600 del WRC junto a Cédric Robert con un 206 Maxi, aunque esa primera temporada resultó ser bastante mala en cuanto a resultados. En 2003 corrió a las órdenes de MSport con el Ford Puma S1600 y en 2004 entró en el equipo Renault, con el que ganó WRC Junior y el título francés de constructores a los mandos de un Clio S1600. En 2005, gracias al Equipo Bozian y la ayuda de la Federación Francesa de Automovilismo, Bernardi consigue un Peugeot 206 WRC de dos temporadas atrás pero gracias a su experiencia y pericia y a la labor de su excelente equipo consigue de nuevo el Campeonato de Francia de Rallyes.

 

 

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